Little River Band Casino, secara resmi dimiliki dan dioperasikan oleh Little River Band of Ottawa Indians, berencana untuk mengajukan kembali permohonan persetujuan resmi untuk membangun kasino baru di dekat Fruitport Township, Muskegon County, dari Gubernur Michigan Gretchen Whitmer.

Karena itu, para pemimpin suku berusaha untuk bertemu dengan Whitmer secara langsung.

Percobaan kedua:

Sudah hampir 10 bulan sejak Whitmer menolak rencana suku untuk kasino kedua di Michigan. Namun, topik yang sama kembali ke agendanya.

Dalam hal ini, menurut Drew Ellis dari PlayMichigan, Little River Band Tribal Ogema Larry Romanelli meminta audiensi dengan gubernur.

Selain itu, Romanelli memberi tahu Ellis: “Saya menelepon gubernur untuk bertemu dengannya dan melihat apa yang dipikirkannya sekarang.

“Selama setahun terakhir, itu adalah pencurian, menunggu pengakuan federal. Seseorang seharusnya tidak terlalu bergantung pada yang lain, tetapi saya mengerti maksud Anda. Tapi sekarang tekadnya sudah maju. Saya pikir kita cukup baik untuk masuk dalam pikiran saya. Saya sedang mencari gubernur untuk menyetujui proyek tersebut”.

Namun, untuk memahami rencana Romanelli, perlu melihat kembali latar belakang situasinya. Panggilan Romanelli ke Whitmer adalah puncak dari banyak peristiwa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu dan melibatkan kelompok penduduk asli yang sama sekali berbeda.

Acara menjelang panggilan Romanelli ke Whitmer:

“Peristiwa yang menyebabkan panggilan Anda ke Whitmer adalah keputusan baru-baru ini oleh Departemen Dalam Negeri AS, Biro Urusan India (BIA),“ menurut Romanelli. Namun, keputusan itu tidak ada hubungannya dengan Little River Band of Ottawa Indians, tapi dengan Grand River Bands of Ottawa Indians. Selain itu, grup tersebut telah mengajukan aplikasi untuk pengakuan federal sebagai entitas berdaulat. Tapi BIA menolak permintaan itu pada bulan Maret, membuat klaim Grand River Bands untuk mendarat di dekat Kotapraja Fruitport tidak lagi menjadi penghalang bagi rencana Little River Band.

Namun, jika BIA telah memberikan pengakuan federal kepada Grand River Bands, BIA dapat mengambil tanah yang dipercayakan untuk grup tersebut. Jika itu terjadi, Grand River Bands akan dapat mengatur kesepakatan permainan mereka sendiri dan menjalankan kasino kesukuan Michigan.

Namun untuk saat ini, tidak ada alasan untuk khawatir tentang kedua kasino yang begitu dekat satu sama lain. Pada catatan terkait, Whitmer mengutip kekhawatiran yang berlebihan ketika dia awalnya menolak rencana Little River Band untuk sebuah kasino pada Juni 2022.

Belum jelas apakah Whitmer akan lebih bertekad untuk memvalidasi proposal tersebut sekarang.

Selain itu, masih ada waktu bagi Grand River Bands untuk mengajukan banding atas keputusan BIA. Namun, jika tidak, tindakan Kongres Amerika Serikat dapat memberikan pengakuan federal kepada suku tersebut.

Ada kemungkinan Whitmer lebih suka menunggu sampai Grand River Bands kehabisan waktu untuk mengajukan banding, dan itulah hal utama yang mungkin ingin ditentukan Romanelli pada pertemuan mereka berikutnya.

Risiko kerugian bagi kedua suku:

Karena sepertinya tidak ada untungnya jika tidak bertemu dengan Romanelli, sepertinya pertemuan itu akan terjadi pada akhirnya. Tapi itu tidak berarti Romanelli akan keluar dari pertemuan itu dengan senang hati.

Terlebih lagi, banyak hal tidak banyak berubah untuk Whitmer sejak Juni lalu. Itu kemudian dibagi antara kedua belah pihak, yang berarti bahwa jika dia telah memberikan persetujuan resmi untuk proyek kasino Little River Band, itu akan sangat merusak masa depan Grand River Bands di Muskegon County seandainya BIA memberikan pengakuan yang diperlukan.

Namun, selama daya tarik Grand River Bands tetap ada, Whitmer menghadapi risiko yang sama besarnya untuk secara tidak sengaja merugikan grup sebelum dimulai, sementara, pada saat yang sama, setiap bulan yang berlalu menjadi lebih mahal untuk proyek Little River Band. . . Apalagi, suku tersebut sudah siaga di sana selama hampir delapan tahun.

BIA kemungkinan tidak akan memvalidasi perjanjian permainan Grand River Bands dengan kasino Little River Band yang dibangun di dekat wilayah Grand River Bands. Selain itu, proyek Little River Band tidak perlu ditunda sampai sekarang.

Dalam hal ini, Romanelli menambahkan dalam percakapan dengan Ellis: “Ketika dia menolak paket pertama itu, dia memberi kami beberapa rintangan lagi sehingga kami harus mengirim ulang paket lain. Departemen Dalam Negeri telah menyatakan bahwa prosesnya tidak akan lama setelah kami mengirimkan kembali paket itu. Kami memiliki rencana setiap kali gubernur memberi kami lampu hijau dari negara bagian untuk melanjutkan dan mengirimkan kembali.”